Η λέξη διαμάντι προέρχεται από την αρχαία ελληνική λέξη “αδάμας” που σημαίνει αδάμαστος, άθραυστος. Η αξία ενός υλικού και η καταχώρησή του στα πολύτιμα υλικά καθορίζεται κυρίως από τρεις παράγοντες: τη σπανιότητα, την ομορφιά και την ανθεκτικότητα. Το υλικό που συγκεντρώνει και τις τρεις αυτές ιδιότητες θεωρείται πολύτιμο.

Στην περίπτωση του διαμαντιού, παρότι συγκεντρώνει και τις τρεις αυτές ιδιότητες, έχουμε άλλα κριτήρια βάσει των οποίων καθορίζουμε τη σπανιότητα και την αντικειμενική του αξία. Δηλαδή το διαμάντι είναι όμορφο και διαθέτει σπάνιες και εντυπωσιακές οπτικές ιδιότητες. Όλα όμως τα διαμάντια εάν κοπούν σωστά εμφανίζουν τις ιδιότητες αυτές. Επομένως, επειδή η ομορφιά και η εντυπωσιακή του εμφάνιση είναι κάτι το δεδομένο, για αυτό πρέπει να στηριχτούμε σε άλλα κριτήρια για να του δώσουμε τη σωστή αξιολόγηση.

Τα βασικά χαρακτηριστικά ενός διαμαντιού.
Τα καράτια: Είναι ουσιαστικά η μονάδα μέτρησης των διαμαντιών, αλλά και κάθε πολύτιμου λίθου. Ένα καράτι ισούται με 200milligrams. Δηλαδή, ένα διαμάντι βάρους 5 καρατίων είναι μόλις ένα γραμμάριο. Εφόσον οι υπόλοιποι τρεις παράγοντες είναι καλοί, κατά κανόνα, όσο πιο μεγάλο είναι ένα διαμάντι, τόσο πιο σπάνιο είναι και άρα πιο ακριβό. Ωστόσο, η αύξηση της τιμής του δαχτυλιδιού θα είναι προοδευτική ανάλογα με το καράτι και όχι αναλογική.


Το χρώμα: Η κλίμακα που ευρέως έχει καθιερωθεί να χρησιμοποιείται για το χρώμα των διαμαντιών είναι τα λατινικά γράμματα από το D έως το Z. To D είναι το πιο λευκό (διαφανές) και κάθε επόμενο γράμμα είναι και έναν τόνο πιο κίτρινο ή καφέ. Για να διακρίνει, ωστόσο, κανείς την διαφορά στο χρώμα ανάμεσα σε δύο διαμάντια θα πρέπει αυτά να απέχουν 3-4 γράμματα. Βέβαια, υπάρχουν και τα χρωματιστά διαμάντια, τα οποία είναι σπανιότερα από τα λευκά, και μάλιστα σε όλα τα χρώματα –εκτός από μωβ που θεωρητικά υπάρχει, αλλά δεν έχει βρεθεί ποτέ.


Η καθαρότητα: Έχει να κάνει με το έγκλειστο αποτύπωμα που μπορεί να έχει ένα διαμάντι, το οποίο του χαρίζει τη μοναδικότητα και την φυσικότητά του. Πολύ σπάνια συναντώνται διαμάντια που δεν έχουν ούτε ένα έγκλειστο αποτύπωμα –πρόκειται για την καλύτερη κατηγορία διαμαντιών, η οποία ονομάζεται flawless. Από εκεί και έπειτα υπάρχουν και άλλα κατηγορίες έγκλειστων αποτυπωμάτων, οι οποίες όμως δεν θα πρέπει να φαίνονται με γυμνό μάτι. Αν το αποτύπωμα φαίνεται με γυμνό μάτι, ανήκει στην κατηγορία Ι (included).



Η κοπή:
Πρόκειται για το σημαντικότερο χαρακτηριστικό του διαμαντιού και αυτό που του δίνει χαρακτήρα. Η κοπή συνδυάζει διαστάσεις, συμμετρία και φινίρισμα και, λόγω του ότι κατευθύνει την διάθλαση του φωτός, μπορεί να επηρεάσει την καθαρότητα, το χρώμα, την λάμψη και την ολική του όψη. Σήμερα συνηθίζονται οι κοπές brilliant cuts (μπριγιάν) και step cuts, ενώ ιδανική κοπή είναι το στρογγυλό μπριγιάν.